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外国で生産されたオレンジやレモンは、日本へ輸入されるとき輸入コスト削減のため、船便で長い時間をかけて運ばれます。この間にカビが生えないように、収穫後に防カビ剤が使用されます。海外では、ポストハーベスト農薬(収穫後農薬)が認められています。
日本では、収穫後農薬は原則的に許されていないので、食品添加物として取り扱われます。輸入オレンジやレモンなどに使われる防カビ剤は、OPP、TBZ、イマザリルなどの化学物質ですが、日本ではこれらの化学物質が食品添加物として認可されておらず問題となりました。
当初、厚生省は、安全性が認められるまで認可しないという立場をとりましたが、緊迫する日米貿易摩擦の中、科学的実験の結果、人体への影響が否定されたとして、厚生省はこれらを食品添加物として認可しました。現在では、使用基準の範囲内においては安全であるとされていますが、アメリカの圧力で毒性があるにもかかわらず、使用を認可したとの批判もあります。 |
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