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| アイアンブリッジ渓谷 |
アイアンブリッジ渓谷一帯は、18世紀後半〜19世紀のイギリス産業革命期を代表する工業地帯です。
石炭コークスで銑鉄石を溶解する画期的な製鉄法も、その技術を生かして銑鉄の大量生産を可能にした溶鉱炉も、すべて18世紀初頭にこの地で誕生しました。
「世界の工場」と呼ばれたイギリスの繁栄を支えた町には、現在、歴史的な溶鉱炉をはじめ、鋳造工場や倉庫、労働者の住宅や聖堂が良好な状態で残されています。
なかでも、輸送効率を高める目的で1779年に造られたアイアンブリッジは、世界初の鉄橋です。全長60mに幅約7m、総重量400tの橋は、イギリス鉄鋼建築の先鞭をつけると同時に、世界にもその名を馳せたのでした。 |
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